Alexandre Ier de Yougoslavie ou Alexandre II de Serbie, né le 16 décembre 1888 à Cetinje - Monténégro - assassiné à Marseille - France - le 9 octobre 1934, a été roi du Royaume des Serbes, Croates et Slovènes de 1921 à 1929 puis du Royaume de Yougoslavie de 1929 à 1934.
Alexandre 1er et Marie de Yougoslavie
Alexandre est le second fils de Pierre Ier Karageorgévitch (1844 - 1921), souverain du Royaume de Serbie (1903-1921), puis du Royaume des Serbes, Croates et Slovènes (1918-1921). Il a une sœur, née quatre ans auparavant, Hélène, et un frère de deux ans son aîné, Georges, qui dans la tradition royale, doit accéder au trône à la mort de son père. Il devint prince héritier de Serbie lorsque son frère Georges renonça au trône. La politique menée par les états balkaniques le conduit à servir au sein de l'armée serbe en octobre 1912 lors de la Première guerre balkanique qui voit la Grèce, le Monténégro, la Bulgarie et la Serbie s'élever contre l'Empire ottoman qui subit plusieurs revers cuisants avant d'être contraint de se rendre à la table des négociations où il perdit la plupart des territoires sous son contrôle en Europe au profit des quatre autres belligérants.
C'est sous le règne de son père que la Serbie affronta l'épisode de la Première Guerre mondiale. Elle fut amenée à combattre l'Autriche à la suite de l'assassinat de l'Archiduc François-Ferdinand à Sarajevo. Elle fut écrasée et occupée en 1915 par les puissances centrales. Durant ces longues années de guerre, de nouveau, Alexandre servit dans l'armée de son pays. Cette attitude lui permit de jouir en France d'une énorme popularité, surtout à la suite des combats s'étant déroulés dans la péninsule balkanique, où il épaula les fameux « Poilus d'Orient ». C'est de cette période que naquit le leitmotiv de l'héroïque Serbie.
Après l'armistice de 1918, un nouvel État naquit, le Royaume des Serbes, Croates et Slovènes dont la couronne est offerte à Pierre Ier de Serbie. Or, celui-ci est très malade et dans l'impossibilité de régner. Le Prince Alexandre accepte d'endosser la régence le 1er décembre 1918. La régence que pratique Alexandre est implacable. L’unité doit se faire envers et contre tout, sous la domination serbe. À la mort de Pierre Ier le 16 août 1921, Alexandre devient à son tour "Roi des Serbes-Croates-Slovènes". Il imposa dans un premier temps un régime parlementaire avant de basculer, le 6 janvier 1929, en un régime dictatorial royal. Le Royaume prend le nom de Royaume de Yougoslavie et Alexandre Ier devient "Roi de Yougoslavie". Entre temps, le 8 juin 1922, il épouse la princesse Marie de Roumanie qui lui donna trois enfants :
- Pierre, l'aîné, né à Belgrade le 6 septembre 1923,
- Tomislav, né à Belgrade le 19 janvier 1928
- Andrej, né à Bled (Slovénie) le 28 juin 1929.
Le 9 octobre 1934 lors de sa visite officielle en France à Marseille, il est assassiné avec le ministre français des Affaires étrangères du moment : Louis Barthou. L’attentat a été planifié par le mouvement terroriste croate Oustachis d’Ante Pavelić et exécuté par l’Organisation révolutionnaire intérieure macédonienne par un pistolet automatique Mauser C96. Le tireur, Vlado Tcherrnozemski, a été battu à mort par la foule furieuse. Le ministre a été tué accidentellement par un policier français. A la suite de l'assassinat d’Alexandre, son fils Pierre II, âgé de onze ans, lui succéda. Étant trop jeune pour régner, un Conseil de Régence tripartite fut mis en place sous la direction d'un cousin du Roi défunt, le Prince Paul dont la politique devint rapidement favorable aux forces de l'Axe.