Le 70e anniversaire du Débarquement du 6 juin 1944 s'annonce fastueux, à la hauteur d'un événement qui voit s'éloigner peu à peu ceux qui en ont été les acteurs.
Dès lors, pas étonnant que de très nombreux chefs d'État et de gouvernements aient répondu présent à l'invitation du Président Hollande pour se retrouver en Normandie. Au premier rang des 19 chefs d'etat sur les plages du débarquement, on trouvera bien sûr les Alliés : Barack Obama, président des États-Unis, la reine d'Angleterre Élizabeth II, les Premiers ministres canadien Stephen Harper, et australien Tony Abbot. Vladimir Poutine le président russe, en tant qu'héritier politique de l'URSS, sera aussi présent. On comptera également des délégations de Belgique, du Danemark, de Grèce, d'Italie, du Luxembourg, de Norvège, de Nouvelle-Zélande, des Pays-Bas, de Pologne, de la République tchèque et de l a Slovaquie.
La chancelière allemande Angela Merkel sera également présente car c'est bien la paix et la réconciliation qui seront aussi célébrées avec force vendredi au cours de nombreuses cérémonies. Sept hommages bilatéraux tout d'abord : franco-américain au cimetière américain de Coleville où Hollande et Obama seront entourés de 10 000 personnes ; franco-néerandais à Arromanches ; franco-danois à Utah Beach ; franco-norvégien à Hermanville ; franco-britannique au cimetière britannique de Bayeux ; franco-polonais au cimetière d'Urville-Langannerie ou encore franco-canadien à Courseulles-sur-Mer.
Deux moments forts animeront la journée : la cérémonie d'hommage national aux victimes civiles – une première – présidée par François Hollande au mémorial de Caen à 9 heures ; puis la cérémonie internationale à Ouistreham, qui réunira à 14 h 15 tous les chefs de délégation et quelque 8 000 personnes.
Parmi elles se trouveront 1 800 vétérans, au centre de toutes les attentions. Car la plupart d'entre eux, âgés de plus de 90 ans en moyenne, font sans doute le voyage pour la dernière fois. Ils assisteront à une reconstitution mobilisant 500 musiciens militaires et 650 figurants pour rappeler en quatre actes les événements du Jour-J.
400 événements
À la mi-journée, les chefs d'État et de gouvernement ainsi que des vétérans se retrouveront au château de Bénouville, commune où se trouve le célèbre Pegasus bridge, pour un déjeuner officiel concocté par cinq chefs étoilés normands.
En parallèle aux cérémonies officielles, près de 400 événements sont prévus jusqu'en septembre – soit les 100 jours de la bataille de Normandie – et c'est dès ce soir que des animations auront lieu comme le parachutage de 300 militaires britanniques ou encore un feu d'artifice géant tiré ce soir simultanément sur 80 km de côte dans 24 communes.
Au-delà du Jour-J proprement dit, la France entend célébrer tous les événements du début de sa Libération dans le cadre d'actions mémorielles soutenues par le ministre Kader Arif. Ce dernier doit d'ailleurs signer aujourd'hui la Convention de création du musée de Falaise, en hommage aux victimes civiles normandes.