Myrna Loy est une actrice américaine, née Myrna Adele Williams le 2 août 1905 à Radersburg (Montana, près d'Helena), morte le 14 décembre 1993 (à 88 ans) à New York. Elle fut surnommée « la reine de Hollywood » ou encore « l'épouse idéale » durant les années 1930. Elle fut à cette époque un modèle féminin. Les hommes voulaient l'épouser et les femmes lui ressembler. Quelques acteurs américains l'ont harcelée afin de passer une nuit avec elle. Elle resta discrète sur sa vie privée, bien que les tabloïds aient voulu en savoir plus. Elle s'est mariée quatre fois, n'eut pas d'enfants, a mené une carrière prestigieuse et s'est consacrée à des œuvres sociales.
Son père est banquier, promoteur immobilier et élu de l’Etat. À son décès en 1918, la famille déménage à Culver City. Myrna suit ses études tout en apprenant la danse. Dès l’âge de 15 ans, elle apparaît dans des petites pièces locales. Elle quitte l’école à 18 ans pour aider financièrement sa mère et subvenir à l’éducation de son frère. Au début des années 1920, le photographe Henry Waxman la remarque et en parle à Rudolph Valentino. La femme de Rudolph l’auditionne et Myrna obtient un rôle de figuration dans «Pretty Ladies» (1925). C’est à cette époque que Myrna prend le pseudonyme de Loy, sur les conseils de l’écrivain Paul Cain. Elle obtient également un petit rôle dans «Le chanteur de jazz» (1927), le premier film parlant de l’histoire du cinéma. Le début des années 1930 est réellement le début de sa carrière. Elle joue sous la direction de Michael Curtiz, John Ford, Frank Capra, tourne avec Clark Gable et William Powell. Myrna est véritablement courtisée par d’autres acteurs d’Hollywood, tels que John Barrymore, Leslie Howard, Spencer Tracy. Elle se lie d’amitié avec Ramon Novarro, en 1933, lors du tournage du «Chant du Nil».
Elle rencontre à cette époque un joueur de golf à la réputation sulfureuse, Titanic Thompson. Leur relation reste cachée. La cour assidue de Spencer Tracy donne lieu à une liaison secrète, afin d’éviter tout scandale, et ne pas nuire à sa bonne réputation. Myrna Loy épouse en 1936 Arthur Hornblow Jr. La liaison avec Spencer Tracy reprend, le mari ignore jusqu’au bout les infidélités de sa femme. Ces années permettent à Myrna d’asseoir sa popularité et son talent. Etre louée par la critique, avoir des rôles remarqués la conduisent à devenir exigeante, refuser des films et demander des contreparties financières. En 1937, Clark Gable et Myrna Loy reçoivent les titres de Roi et Reine d’Hollywood.
La période de la guerre permet à Myrna Loy d’apporter sa contribution auprès de la Croix Rouge. Elle prend l’uniforme et collecte des fonds. Elle se prononce ouvertement contre les agissements d’Hitler. En 1942, elle divorce de Arthur Hornblow Jr. Elle épouse ensuite John Hertz Jr, ce second mariage se solde par un divorce en 1944. À ce moment, l’actrice fait son retour au cinéma. En 1946, elle épouse Gene Markey, scénariste et producteur. Elle divorce une troisième fois en 1949. Elle retrouve William Powell, elle joue également avec Fredric March, Cary Grant, Robert Mitchum et Shirley Temple. Les années 1950 sont plus orientées vers des prestations théâtrales et télévisuelles. Elle s’engage aussi politiquement entre 1949 et 1954 auprès de l’Unesco. En 1951, elle se marie avec Howland H. Sergeant, un délégué de l’Unesco. Ce quatrième mariage finit encore par un divorce en 1960. Elle soutient activement John F. Kennedy lors de sa campagne présidentielle.
Elle part s’installer à la même époque à Manhattan. Ses prestations cinématographiques lui font côtoyer Clifton Webb et Montgomery Clift. Elle se consacre également à des œuvres sociales, afin de combattre notamment les violences faites aux femmes. En 1980, Myrna Loy tourne son dernier film «Just tell me what you want» de Sydney Lumet. En 1987, elle publie son autobiographie «Myrna Loy, being and becoming». En 1991, elle reçoit un Oscar d’honneur. En 1993, elle décède à l’âge de 88 ans à New York durant une opération chirurgicale. Ses cendres reposent au cimetière Forestvale à Helena, Montana. «En épouse parfaite que je suis, je me suis mariée quatre fois, ai divorcé quatre fois, n’ai pas d’enfants et je suis incapable de cuire un œuf».
Filmographie
- 1925 : What Price Beauty? (it) de Tom Buckingham : Vamp
- 1925 : Le Fils prodigue (The Wanderer) de Raoul Walsh : Girl at Baccanal
- 1925 : Pretty Ladies de Monta Bell
- 1925 : Sporting Life de Maurice Tourneur : Chorus Girl
- 1925 : Ben-Hur: A Tale of the Christ de Fred Niblo : Hedonist
- 1926 : The Caveman (en) de Lewis Milestone : Maid
- 1926 : The Love Toy de Erle C. Kenton
- 1926 : Why Girls Go Back Home (en) de James Flood : Sally Short
- 1926 : la Voie facile (The Gilded Highway) de J. Stuart Blackton : Inez Quartz
- 1926 : Exquisite Sinner (en) de Josef von Sternberg : Living statue
- 1926 : Les Surprises de la TSF (So This is Paris) d'Ernst Lubitsch : Maid
- 1926 : Don Juan d'Alan Crosland : Mai, Lady in Waiting
- 1926 : Across the Pacific de Roy Del Ruth : Roma
- 1926 : Fille de cirque (en) (The Third Degree) de Michael Curtiz
- 1927 : Finger Prints de Lloyd Bacon : Vamp
- 1927 : Le Roman de Manon (When a Man Loves) d'Alan Crosland : Convict Extra
- 1927 : Bitter Apples de Harry O. Hoyt : Belinda White
- 1927 : The Climbers (en) de Paul Stein : Countess Veya
- 1927 : Simple Sis de Herman C. Raymaker : Edith Van
- 1927 : The Heart of Maryland (en) de Lloyd Bacon : Mulatta
- 1927 : A Sailor's Sweetheart de Lloyd Bacon : Claudette Ralston
- 1927 : Le Chanteur de jazz (The Jazz Singer) d'Alan Crosland : Chorus girl
- 1927 : Minuit à Chicago (The Girl from Chicago) de Ray Enright : Mary Carlton
- 1927 : If I Were Single de Roy Del Ruth : Joan Whitley
- 1927 : Ham and Eggs at the Front de Roy Del Ruth : Fifi
- 1928 : Beware of Married Men de Archie Mayo : Juanita Sheldon
- 1928 : Une fille dans chaque port (A Girl in Every Port) de Howard Hawks : Girl in China
- 1928 : Turn Back the Hours de Howard Bretherton : Tiza Torreon
- 1928 : The Crimson City (en) de Archie Mayo : Isobel / State Street Sadie
- 1928 : Pay as You Enter de Lloyd Bacon : Yvonne De Russo
- 1928 : State Street Sadie (en) de Archie Mayo : Isobel
- 1928 : Taxi de minuit (en) (The Midnight Taxi) de John G. Adolfi : Gertie Fairfax
- 1928 : L'Arche de Noé (Noah's Ark) de Michael Curtiz : Dancer / Slave Girl
- 1929 : Fancy Baggage (en) de John G. Adolfi : Myrna
- 1929 : L'Intrépide Rose (en) (Hardboiled Rose) de F. Harmon Weight : Rose Duhamel
- 1929 : Le Chant du désert (The Desert Song) de Roy Del Ruth : Azuri
- 1929 : The Black Watch de John Ford : Yasmani
- 1929 : Tempête (The Squall) d'Alexander Korda : Nubi
- 1929 : The Great Divide de Reginald Barker : Manuella
- 1929 : Evidence (en) de John G. Adolfi : Native Girl
- 1929 : The Show of Shows de John G. Adolfi : What Became of the Floradora Boys' and 'Chinese Fantasy numbers
- 1930 : Cameo Kirby d'Irving Cummings : Lea
- 1930 : Isle of Escape (en) de Howard Bretherton : Moira
- 1930 : Sous le ciel du Texas (Under a Texas Moon) de Michael Curtiz : Lolita Romero
- 1930 : Cock o' the Walk de Walter Lang et Roy William Neill : Narita
- 1930 : La Fiancée du régiment (Bride of the Regiment) de John Francis Dillon : Sophie
- 1930 : The Last of the Duanes d'Alfred Werker : Bland's wife
- 1930 : The Jazz Cinderella de Scott Pembroke : Mildred Vane
- 1930 : The Bad Man de Clarence G. Badger
- 1930 : Renegades (en) de Victor Fleming : Eleanore
- 1930 : Vingt et un ans (The Truth About Youth) de William A. Seiter : Kara - the Firefly
- 1930 : Rogue of the Rio Grande de Spencer Gordon Bennet : Carmita
- 1930 : The Devil to Pay! de George Fitzmaurice : Mary Crayle
- 1931 : The Naughty Flirt d'Edward F. Cline : Linda Gregory
- 1931 : Body and Soul d'Alfred Santell : Alice Lester
- 1931 : Le Fils de l'oncle Sam chez nos aïeux (A Connecticut Yankee) de David Butler : la Fée Morgane
- 1931 : Hush Money (en) de Sidney Lanfield : Flo Curtis
- 1931 : Rebound de Edward H. Griffith : Evie Lawrence
- 1931 : Transatlantic de William K. Howard : Kay Graham
- 1931 : Skyline de Sam Taylor : Paula Lambert
- 1931 : Consolation Marriage de Paul Sloane : Elaine Brandon
- 1931 : Arrowsmith, de John Ford : Joyce Lanyon
- 1932 : Emma de Clarence Brown : Countess Isabelle 'Izzy' Smith Marlin
- 1932 : Vanity Fair de Chester M. Franklin : Becky Sharp
- 1932 : The Wet Parade (en) de Victor Fleming : Eileen Pinchon
- 1932 : The Woman in Room 13 d'Henry King : Sari Loder
- 1932 : New Morals for Old (en) de Charles Brabin : Myra
- 1932 : Aimez-moi ce soir (Love Me Tonight) de Rouben Mamoulian : Countess Valentine
- 1932 : Treize femmes (Thirteen Women) de George Archainbaud : Ursula Georgi
- 1932 : Le Masque d'or (The Mask of Fu Manchu) de Charles Brabin : Fah Lo See
- 1932 : The Animal Kingdom de Edward H. Griffith : Cecilia 'Cee' Henry Collier
- 1933 : Topaze de Harry d'Abbadie d'Arrast : Coco
- 1933 : Le Chant du Nil (The Barbarian) de Sam Wood : Diana 'Di' Standing
- 1933 : Mais une femme troubla la fête (When Ladies Meet) de Harry Beaumont : Mary Howard
- 1933 : Le Cas de l'avocat Durand (Penthouse) de W.S. Van Dyke : Gertie Waxted
- 1933 : Vol de nuit (Night Flight) de Clarence Brown : Wife of Brazilian pilot
- 1933 : Un cœur, deux poings (The Prizefighter and the Lady) de W.S. Van Dyke : Belle Mercer Morgan
- 1934 : Les Hommes en blanc (Men in White) de Richard Boleslawski : Laura Hudson
- 1934 : L'Ennemi public n° 1 (Manhattan Melodrama) de W.S. Van Dyke : Eleanor Packer
- 1934 : L'Introuvable (The Thin Man) de W.S. Van Dyke : Nora Charles
- 1934 : L'Espionne Fräulein Doktor (Stamboul Quest) de Sam Wood : Annemarie, alias Fräulein Doktor and Helena Bohlen
- 1934 : Le Témoin imprévu (Evelyn Prentice) de William K. Howard : Evelyn Prentice
- 1934 : La Course de Broadway Bill (Broadway Bill) de Frank Capra : Alice Higgins
- 1935 : Les Ailes dans l'ombre (Wings in the Dark) de James Flood : Sheila Mason
- 1935 : On a volé les perles Koronoff (Whipsaw) de Sam Wood : Vivian Palmer
- 1936 : Sa femme et sa secrétaire (Wife versus Secretary) de Clarence Brown : Linda Stanhope
- 1936 : Une femme qui tombe du ciel (Petticoat Fever) de George Fitzmaurice : Irene Campton
- 1936 : Le Grand Ziegfeld (The Great Ziegfeld) de Robert Z. Leonard : Billie Burke
- 1936 : Dix ans de mariage (To Mary - with Love) de John Cromwell : Mary Wallace
- 1936 : Une fine mouche Libeled Lady de Jack Conway : Connie Allenbury
- 1936 : Nick, gentleman détective (After the thin Man) de W.S. Van Dyke : Nora Charles
- 1937 : La Vie privée du tribun (Parnell) de John M. Stahl : Mrs. Katie O'Shea
- 1937 : Mariage double (Double Wedding) de Richard Thorpe : Margit 'Baby' Agnew
- 1938 : Man-Proof de Richard Thorpe : Mimi Swift
- 1938 : Pilote d'essai (Test Pilot) de Victor Fleming : Ann Barton
- 1938 : Un Envoyé très spécial (Too Hot to Handle) de Jack Conway : Alma Harding
- 1939 : Lucky Night (en) de Norman Taurog : Cora Jordan Overton
- 1939 : La Mousson (The Rains Came) de Clarence Brown : Lady Edwina Esketh
- 1939 : Nick joue et gagne (Another Thin Man) de W.S. Van Dyke : Nora Charles
- 1940 : Monsieur Wilson perd la tête (I Love You Again) de W.S. Van Dyke : Katherine 'Kay' Wilson
- 1940 : Third Finger, Left Hand (en) de Robert Z. Leonard : Margot Sherwood Merrick
- 1941 : Folie Douce (Love Crazy) de Jack Conway : Susan Ireland
- 1941 : Rendez-vous avec la mort (Shadow of the Thin Man) de W.S. Van Dyke : Nora Charles
- 1944 : L'introuvable rentre chez lui (The Thin Man Goes Home) de Richard Thorpe : Nora Charles
- 1946 : Ainsi va mon cœur (en) (So Goes My Love) de Frank Ryan : Jane
- 1946 : Les Plus Belles Années de notre vie (The Best Years of Our Lives) de William Wyler : Milly Stephenson
- 1947 : Deux sœurs vivaient en paix (The Bachelor and the Bobby-Soxer) de Irving Reis : Judge Margaret Turner
- 1947 : Meurtre en musique (Song of the Thin Man) de Edward Buzzell : Nora Charles
- 1947 : The Senator Was Indiscreet de George S. Kaufman : Cameo appearance (Mrs Ashton)
- 1948 : Un million clé en main (Mr. Blandings Builds His Dream House) de H.C. Potter : Muriel Blandings
- 1949 : Le Poney rouge (The Red Pony) de Lewis Milestone : Alice Tiflin
- 1949 : Cet âge dangereux (That Dangerous Age) de Gregory Ratoff : Lady Cathy Brooke
- 1950 : Treize à la douzaine (Cheaper by the Dozen) de Walter Lang : Mrs. Lillian Gilbreth
- 1952 : Six filles cherchent un mari (Belles on Their Toes) de Henry Levin : Mrs. Lillian Gilbreth
- 1956 : La Fille de l'ambassadeur (The Ambassador's Daughter) de Norman Krasna : Mrs. Cartwright
- 1958 : Cœurs brisés (Lonelyhearts) de Vincent J. Donehue : Florence Shrike
- 1959 : Meet Me in St. Louis de George Schaefer (TV) : Mrs. Smith
- 1960 : Du haut de la terrasse (From the Terrace) de Mark Robson : Martha Eaton
- 1960 : Piège à minuit (Midnight Lace) de David Miller : Beatrice ('Aunt Bea') Corman
- 1969 : Folies d'avril (The April Fools) de Stuart Rosenberg : Grace Greenlaw
- 1971 : Death Takes a Holiday de Robert Butler (TV) : Selena Chapman
- 1971 : Do Not Fold, Spindle, or Mutilate de Ted Post (TV) : Evelyn Tryon
- 1972 : Columbo : Symphonie en noir (Étude in black) (série TV) : Lizzy Fielding
- 1972 : The Couple Takes a Wife de Jerry Paris (TV) : Mrs. Flanagan (Mother)
- 1974 : Indict and Convict de Boris Sagal (TV) : Judge Christine Tayloy
- 1974 : Panique dans l'ascenseur (The Elevator) de Jerry Jameson (TV) : Amanda Kenyon
- 1974 : 747 en péril (Airport 1975) de Jack Smight : Mrs. Devaney
- 1977 : It Happened at Lakewood Manor de Robert Scheerer (TV) : Ethel Adams
- 1978 : Suicidez-moi docteur (The End) de Burt Reynolds : Maureen Lawson
- 1980 : Just Tell Me What You Want (en) de Sidney Lumet : Stella Liberti
- 1981 : Summer Solstice de Ralph Rosenblum (TV) : Margaret Turner