Höfle Hermann

Hermann Julius Höfle né le 19 juin 1911 à Salzbourg, mort le 21 août 1962 à Vienne est un membre du parti nazi et un officier SS-Sturmbannführer. En 1942 Il est nommé par Odilo Globocnik chef de l'état-major spécial de l'Aktion Reinhard. En aout 1933 il s'inscrit au parti nazi et quelque temps après entre dans la SS. Dans la vie civile il est mécanicien auto. En 1935 il s'engage dans l'Allgemeine-SS et jusqu'en 1936 officie à la prison de police de Salzbourg. Après avoir dirigé une unité SS, il rejoint début 1939 la Waffen-SS puis il participe à la campagne de Pologne en 1939 et intègre à Nowy Sacz une milice nazie locale (Selbstschutz). En novembre 1940 il supervise des camps de travail pour Juifs près de Lublin pour le projet Bug-Graben, réseau de fossés anti-chars sur la ligne de démarcation à l'Est.

En 1941 il est à Mogilev en Biélorussie où il s'occupe de constructions. Début 1942 il devient chef d'état-major (hauptabteilung) et commandant en second de l'Aktion Reinhard sous les ordres d'Odilo Globocnik et organise depuis le quartier général à Lublin dans la caserne Julius Schreck toutes les déportations des Juifs du Gouvernement Général vers les Camps d'extermination de Treblinka, Belzec, Majdanek et Sobibor. Il était aussi responsable de la formation, l'organisation et l'affectation des effectifs. Chaque membre SS devait signer un serment de secret.

« Le SS Hauptsturmführer Höfle chef du bureau principal de l'opération Reinhard des SS et du chef de la police dans le district de Lublin m'a parfaitement informé et donné les ordres suivants/ 1/je ne dois en aucune circonstance donner à quiconque, en dehors du personnel de l'opération Reinhard, d'informations verbalement ou par écrit sur le processus, les actions ou les évènements concernant les évacuations des Juifs. 2/ je suis informé que le processus d'évacuation des Juifs est un dossier classé document secret du Reich. 3/je suis informé qu'il est strictement interdit de prendre des photographies dans les camps de l'opération Reinhard, je suis conscient des responsabilités que m'impose la tâche que l'on m'a confiée. Je jure de les respecter au maximum de mon information et de ma conscience. Je suis au courant que mon devoir de garder le secret se prolonge même après avoir quitté le service »

Höfle en personne procède à la sélection des déportés dans la gare ferroviaire de Naleczow, soit vers les ghettos de transit (Opole Lubelskie, Konskowola, Deblin) soit vers les camps d'extermination. Au mois de novembre 1943 il participe activement à l'action Erntefest (fête de la moisson), l'assassinat de tous les Juifs des camps de travail dans le district de Lublin. Il quitte Lublin et commande quelque temps un bataillon SS au camp de Sachsenhausen puis travaille en Hollande et à Bruxelles. Il rejoint Globocnik à Trieste.

À l'arrivée des alliés, ils se cachent dans un chalet d'alpage près de Weisensee. Ils sont capturés par des hussards britanniques le Queen's own 4th hussards le 31 mai 1945. Interrogé il est relâché et retrouve la liberté. En 1948 le gouvernement polonais engage des poursuites contre lui. Mis au courant il se cache en Italie puis revient en Autriche en mars 1951 et entre illégalement en Allemagne où il se fait arrêter. Il décline son identité mais n'est pas inquiété. Il obtient des papiers ouest-allemands puis finit par accepter de travailler pour l'organisation Gehlen, une agence de renseignements de l'armée américaine pour l'Europe. Pendant cinq mois il touchera cent DM par mois pour cette tâche. Il est arrêté à Salzbourg en 1962, transféré en juin à Vienne dans l'attente de son instruction. Mais le 20 aout 1962 Hermann Höfle se pend dans sa cellule.