June Allyson, de son vrai nom Ella Geisman1, était une actrice américaine née le 7 octobre 1917 dans le quartier du Bronx à New York. Elle est décédée le 8 juillet 2006 à Ojai
en Californie, d'une complication pulmonaire occasionnée par une bronchite aiguë. De prime abord, rien ne laissait présager que cette femme au sourire radieux, mesurant 1m55 et pesant 48 kilos
(en 1955) verrait un jour son étoile briller à Hollywood. Ses parents étaient Clara Provost et Robert Geisman ; ce dernier était d’origine germanique mais elle assurait que son vrai nom était van
Geisman et qu’elle était d’ascendance néerlandaise.
Elle connut une enfance pauvre : son père était alcoolique, il travaillait comme concierge, mais quand Allyson eut 6 ans, il abandonna femme et enfant. Sa mère tenta de faire vivre sa fille grâce
à de petits boulots : opératrice téléphonique et caissière de restaurant. À huit ans, à la suite d'une chute de vélo, Allyson se rompit plusieurs os et, selon le pronostic du médecin, elle ne
pourrait jamais plus remarcher. Plusieurs mois d'hydrothérapie la remirent sur pieds contre toute attente et, alors qu’elle était passée du fauteuil roulant aux béquilles, elle fut fascinée par
les films qui montraient Ginger Rogers et Fred Astaire en train de danser. Finalement, après ses études secondaires et pour perfectionner son jeu d'actrice, elle s'inscrivit à des cours de danse
dirigés par Betty Hutton.
En 1938, Broadway retint ses services pour la comédie musicale Sing Out the News où le chorégraphe lui donna le pseudonyme de June Allyson. Le visionnement de ses prestations musicales
impressionna favorablement George Abbott qui la retint pour jouer dans la comédie musicale Best Foot Forward (1941). Ce coup d'envoi permit à Allyson d'être embauchée par la Metro-Goldwyn-Mayer
pour une durée de douze ans. Après qu’elle eut tourné dans plusieurs films à succès, vint pour elle la consécration : elle gagna le Golden Globe 1951 pour sa prestation dans la comédie Too Young
to Kiss de Robert Z. Leonard.
En 1955, lors du tournage du film The McConnel Story, elle tomba amoureuse de l'acteur Alan Ladd. Mais, à l'époque il était marié avec l'actrice et agent d'artistes Sue Carroll. Judy Garland et
Esther Williams (actrice et championne olympique) furent longtemps ses grandes amies. Dans les films des années 1940 et 1950, elle joua souvent en compagnie de l'acteur fétiche James Stewart. Par
la suite on la vit de moins en moins à l'écran dans des films classiques. Elle joua plutôt dans des séries télévisées comme Love Boat et Murder et dans des publicités pour la marque
Kimberly-Clark.
En somme, la carrière cinématographique de cette brillante actrice s'échelonne de 1937 à 2001. C'est ainsi, que pour récompenser l'ensemble de sa carrière, l'industrie du cinéma lui décerna une
étoile au 1537 Vine Street sur l'Avenue des Célébrités à Hollywood. Le 19 août 1945, Allyson épousa l'homme de sa vie, l'acteur Dick Powell, qui avait treize ans de plus qu’elle. Ils eurent un
garçon, Dick Powell Junior, et peu de temps après adoptèrent une petite fille: Pamela Allyson-Powell. En 1963, après quelques années de vie commune, Dick Powell mourut. C'est alors qu’Allyson
convola avec Alfred Glenn Maxwell (ancien coiffeur de Dick Powell) dont elle divorça deux fois. Les années 1970 furent des années creuses pour l’actrice, aux prises avec des problèmes
d'alcoolisme. Mais par la suite, les choses s'améliorèrent.
En 1976, June Allyson épousa le dentiste et futur acteur David Ashrow qui devait être le compagnon de ses trente dernières années. C’est David Ashrow qui était à son chevet quand elle rendit
l'âme à 88 ans. On peut trouver l'endroit où elle repose en consultant le site Internet Find a Grave. Citation de June Allyson : Si vous rencontrez dans la rue quelqu'un qui n'a pas le sourire :
c'est bien simple, donnez-lui le vôtre.
Filmographie
- La Princesse et le Groom (1945)
- Cœur secret (1946)
- Too Young To Kiss (1951)
- Le Cirque infernal (1952)
- 1943 : Best Foot Forward (en) de Edward Buzzell
- 1943 : Girl Crazy de Norman Taurog
- 1943 : Parade aux étoiles (Thousands cherr) de George Sidney
- 1944 : Deux jeunes filles et un marin (Two Girls and a Sailor) de Richard Thorpe
- 1944 : Tendre symphonie (en) (Music for Millions) de Henry Koster
- 1945 : La Princesse et le Groom (Her Highness and the Bellboy) de Richard Thorpe
- 1945 : The Sailor Takes A Wife de Richard Whorf
- 1946 : Du burlesque à l'opéra (Two Sisters from Boston) de Henry Koster
- 1946 : La Pluie qui chante (Till the clouds roll by) de Richard Whorf
- 1946 : Cœur secret (The Secret heart) de Robert Z. Leonard
- 1947 : L'Île enchantée (High Barbaree) de Jack Conway
- 1947 : Vive l'amour (Good news) de Charles Walters
- 1948 : Les Trois mousquetaires de George Sidney : Constance Bonacieux
- 1948 : Ma vie est une chanson (Words and music) de Norman Taurog
- 1949 : Les Quatre Filles du docteur March de Mervyn LeRoy
- 1949 : Un homme change son destin (The Stratton Story) de Sam Wood
- 1950 : Une rousse obstinée (The Reformer and the Redhead) de Melvin Frank et Norman Panama
- 1950 : Tourment (Right Cross) de John Sturges
- 1951 : Too Young to Kiss de Robert Z. Leonard
- 1952 : The Girl in White (en) de John Sturges
- 1952 : Le Cirque infernal (Battle circus) de Richard Brooks
- 1953 : Drôle de meurtre (Remains to Be Seen) de Don Weis
- 1953 : Romance inachevée (The Glenn Miller story) de Anthony Mann
- 1954 : La Tour des ambitieux (Executive suite) de Robert Wise
- 1954 : Les femmes mènent le monde (Woman's World) de Jean Negulesco
- 1955 : Strategic Air Command, d'Anthony Mann
- 1955 : Ange ou démon (The Shrike) de José Ferrer
- 1955 : Le Tigre du ciel (The McConnel Story) de Gordon Douglas
- 1956 : The Opposite Sex de David Miller
- 1956 : L'Extravagante héritière (You can't run away from it) de Dick Powell
- 1957 : Les Amants de Salzbourg (Interlude) de Douglas Sirk
- 1957 : Mon homme Godfrey (My man Godfrey) de Henry Koster
- 1959 : Un étranger sur les bras (en) (A Stranger in My Arms ) de Helmut Käutner
- 1972 : They Only Kill Their Masters (en) de James Goldstone
- 1978 : Black-Out à New York (Blackout) de Eddy Matalon
- 2001 : A Girl, Three Guys, and a Gun (en) de Brent Florence
- 2001 : Drôles de retrouvailles (These Old Broads) de Matthew Diamond (en) (TV) (non créditée)