Johnny Guitare (Johnny Guitar) est un film américain réalisé par Nicholas Ray, sorti le 27 mai 1954. En 2008, le film est rentré dans le National Film Registry pour conservation à la Bibliothèque du Congrès aux États-Unis. Ce film, considéré par beaucoup comme un des plus beaux du cinéma américain, est un western étonnant dans la mesure où c'est l'un des rares, voire le seul, western féministe. Ce sont deux femmes qui en sont les protagonistes. Emma, riche propriétaire du village, est jalouse de la brune Vienna, tenancière d'un saloon, la belle étrangère et aventurière, fière et indépendante, qui vient de retrouver Johnny Guitar, son amant. Les passions du western - rivalité, haine, sont ici incarnées par ces deux femmes, jusqu'au duel habituel au revolver qu'elles se livreront. Le bien l'emportera.
Sterling Hayden incarne l'homme idéal pour femme indépendante : fort et tendre, il ne protège pas sa bien-aimée, la laisse vivre sa vie et courir les risques de son indépendance, mais est, tout simplement, à ses côtés. Ce western est tourné durant l'activité de la commission McCarthy. Nicholas Ray était soupçonné de sympathie pour les communistes mais Howard Hughes son producteur le protégeait efficacement des enquêtes en cours. Le scénario même du film, officiellement attribué à Philip Yordan mais qui serait en réalité l'œuvre du "blacklisté" Ben Maddow, met en présence deux femmes dont l'une ne rechigne pas à manipuler les lyncheurs pour faire avancer sa propre cause.
D'aucuns voient dans cette histoire, la transposition dans ce qu'il y a de plus américain comme sujet, de la chasse aux sorcières[réf. nécessaire]. Johnny Guitare est aussi une très curieuse parabole sur la situation politique de l’Amérique de l’époque. Si l'on regarde la distribution, Sterling Hayden (Johnny Guitar) est passé devant la commission où il a "craqué" et reconnu des activités que l'on qualifierait aujourd'hui de dérisoires. Ward Bond, le chef des lyncheurs était lui membre de "Motion Picture Alliance for the Preservation of American Ideals", et avait participé activement à la même chasse aux sorcières. Philip Yordan, le scénariste du film, déclara : « Nous avons joué un bon tour à Ward Bond, qui était, comme vous le savez, un des meneurs du parti fasciste à Hollywood. Nous lui avons fait jouer le rôle du chef de milice, un extrémiste fascinant faisant régner la terreur. Et lui croyait que son personnage était un héros, un bonhomme sympathique. Il n’avait rien compris ! » Cela avait surpris beaucoup de gens que Nicholas Ray le fasse tourner compte tenu du peu de valeurs qu'ils partageaient. Ce film se voudrait le pendant de Sur les quais d'Elia Kazan qui faisait lui l'apologie des dénonciateurs.
Johnny Guitare de Nicholas Ray
Fiche technique
- Titre : Johnny Guitare
- Titre original : Johnny Guitar
- Réalisation : Nicholas Ray
- Scénario : Philip Yordan, d'après le roman de Roy Chanslor
- Musique : Victor Young
- Photographie : Harry Stradling Sr.
- Montage : R.L. Van Enger
- Direction artistique : James W. Sullivan
- Costumes : Sheila O'Brien
- Production : Nicholas Ray
- Société de production et de distribution : Republic Pictures
- Pays d'origine : États-Unis
- Langue : anglais
- Format : Couleurs (Trucolor) - Mono
- Genre : Western
- Durée : 110 minutes
- Date de sortie : 27 mai 1954
Distribution
- Sterling Hayden (VF : Raymond Loyer) : Johnny Guitare
- Joan Crawford (VF : Lita Recio) : Vienna
- Scott Brady (VF : Jacques Thébault) : Dancing Kid
- Mercedes McCambridge (VF : Claire Guibert) : Emma
- Ward Bond (VF : Pierre Morin) : John McIvers
- John Carradine : Old Tom
- Ernest Borgnine (VF : Jean Violette) : Bart Lonergan
- Rhys Williams (VF : Pierre Leproux) : M. Andrews
- Will Wright (VF : Georges Hubert) : Ned
- Royal Dano (VF : Lucien Bryonne) : Corey
- Frank Ferguson (VF : Claude Péran) : Marshal Williams
- Paul Fix (VF : Robert Le Béal) : Eddie
- Ian MacDonald : Pete
- Ben Cooper (VF : Philippe Mareuil) : Turkey Ralston