Paul Muni, pseudonyme de Meshilem Meier Weisenfreund, est un acteur américain d'origine austro-hongroise, né à Lviv en Galicie le 22 septembre 1895 et mort à Montecito (Californie) le 25 août 1967.
Sa famille était de souche juive polonaise et émigre aux États-Unis en 1902. Sa carrière d'acteur commence à l'âge de 12 ans où il rejoint ses parents sur la scène du théâtre yiddish. Il fait ses débuts au cinéma en 1929 dans The Valiant. Ses rôles des gangsters Tony Camonte (dans la première version de Scarface, signée Howard Hawks en 1932) et James Allen (dans Je suis un évadé de Mervyn LeRoy, la même année) lui donnèrent de la célébrité aux débuts du cinéma sonore. Sa versatilité interprétative fut encore prouvée par ses interprétations des plus diverses personnages historiques dans des films biographiques comme Docteur Socrate, La Vie de Louis Pasteur, La Vie d’Émile Zola, Juarez, tous signés William Dieterle.
Filmographie
- 1929 : The Valiant de William K. Howard
- 1929 : Seven faces de Berthold Viertel
- 1932 : Scarface de Howard Hawks
- 1932 : Je suis un évadé (I am a fugitive from a chain gang) de Mervyn LeRoy
- 1933 : The World changes de Mervyn LeRoy
- 1934 : Hi, Nellie de Mervyn LeRoy
- 1935 : Ville frontière (Bordertown) de Archie Mayo
- 1935 : Furie noire (Black Fury) de Michael Curtiz
- 1935 : Docteur Socrate (Dr. Socrates) de William Dieterle
- 1936 : La Vie de Louis Pasteur (The Story of Louis Pasteur) de William Dieterle
- 1937 : Visages d'Orient (The Good Earth) de Sidney Franklin
- 1937 : The Woman I Love d' Anatole Litvak
- 1937 : La Vie d'Émile Zola (The Life of Emile Zola) de William Dieterle
- 1939 : Juarez de William Dieterle
- 1939 : Nous ne sommes pas seuls (We are not alone) d' Edmund Goulding
- 1941 : Les Trappeurs de l'Hudson (Hudson's Bay) d' Irving Pichel
- 1942 : Le Commando frappe à l'aube (en) (Commandos strike at dawn) de John Farrow
- 1943 : Le Cabaret des étoiles (Stage door canteen) de Frank Borzage apparition
- 1945 : La Chanson du souvenir (A song to remember) de Charles Vidor
- 1945 : Counter Attack de Zoltan Korda
- 1946 : L'Évadé de l'enfer (Angel on My Shoulder) d'Archie Mayo
- 1952 : Un homme à détruire (Stranger in a prowl) de Joseph Losey
- 1959 : La Colère du juste (The Last Angry Man) de Daniel Mann
Récompense
- Oscar du meilleur acteur en 1936 pour le rôle de Louis Pasteur dans La Vie de Pasteur de William Dieterle
- Coupe Volpi pour la meilleure interprétation masculine à la Mostra de Venise 1936 pour le rôle de Louis Pasteur dans La Vie de Louis Pasteur de William Dieterle