Knock, ou Le triomphe de la médecine est un film français réalisé par Roger Goupillières et Louis Jouvet en
1933. A Saint-Maurice, toute la population se porte bien, et le docteur du village n'est payé qu'une seule fois par an pour ses rares consultations. Lorsque le docteur Knock, pour qui "tout bien
portant est un malade qui s'ignore", arrive en ville, tout change radicalement. Les habitants se découvrent des maladies, s'alitent et font fructifier les affaires de Knock et du pharmacien.
Alors que deux dentistes viennent récemment d'être condamnés parce qu'ils abîmaient volontairement les dents de leurs patients pour leur facturer des soins, la redécouverte de Knock, et de sa
vision particulière de la médecine, peut faire froid dans le dos, ou rire jaune.
Comme César reste lié à Raimu et Rhett Butler à Clark Gable, on n'imagine mal le docteur Knock sous des traits
différents que Louis Jouvet, les cheveux plaqués en arrière, parfois recouverts d'un chapeau melon, ses petits
yeux cachés derrière des lunettes rondes. Pourtant voilà, plus qu'un autre, un film où les détracteurs de l'acteur se régaleront à argumenter que Jouvet déclame son texte comme un comédien sur scène, sans naturel, avec une intonation insupportable. Les autres, et j'en
fais partie, répèteront à qui veut l'entendre que Jouvet était vraiment un des plus grands.
Objet de discordes entre les cinéphiles le docteur Knock ? Il fut déjà pendant son tournage l'enjeu de toutes les convoitises, puisque "tout Paris" voulait être de cette aventure, annoncée
fameuse. Jouvet lui-même engagea quelques un de ses protégés, comme le jeune Jacques Monod, et se chargea de la
direction artistique. Un des biographes de Louis de Funès, Jean-Jacques Jelot-Blanc*, rapporte que le tournage, de fait, fut houleux, entre un acteur "perdant son temps au cinéma" mais se mêlant
constamment de la mise en scène, et un jeune réalisateur qui aurait bien aimé faire son travail. Jacques Becker, voisin de tournage, vint même parfois sur le plateau pour tenter de réconcilier
les deux hommes, en vain !
Les fils de Louis de Funès ont rappelé il y a quelques années à quel point leur père fut énervé par l'attitude des distributeurs qui ressortaient des films où il faisait une apparition alors
qu'il était devenu une vedette. De fait, il n'est pas rare de trouver des affiches de Knock annonçant son nom dans les seconds rôles, alors qu'il n'apparaît que ... 10 secondes à l'écran. Jean
Carmet quant à lui, a un vrai rôle, celui du moqueur qui devient infirmier. Le film est donc l'occasion de retrouver quelques bons acteurs, tels que Pierre Renoir en pharmacien soudain débordé, Pierre Bertin en instituteur candide, persuadé d'être porteur de germes, ou
Jean Brochard en médecin confrère de Louis Jouvet. Ce personnage central de l'histoire est censé être le plus
honnête docteur, veillant à la bonne santé de ses concitoyens, même si au début de l'histoire il vend son cabinet en arguant qu'il est très rentable.
Le texte est un classique du théâtre et l'adaptation cinématographique ne peut vraiment s'en démarquer, offrant souvent une succession de scènes, mais tellement réjouissantes qu'on oublie ce
détail pourtant rédhibitoire dans bien des cas. La finesse des dialogues, leur humour noir et leurs réflexions cyniques sont un régal à écouter, d'autant que certains passages restent au delà de
la farce des moments terriblement sombres et pessimistes quant à l'avenir des hommes face à la médecine (le passage près de la fenêtre entre Jouvet et Brochard). La fin, sur un regard diabolique de Louis Jouvet, questionne encore : le médecin alité est-il le fruit de l'escroc Knock ou la preuve vivante de son génie de
la médecine ?
Fiche
technique
- Réalisation : Roger Goupillières et Louis Jouvet
- Scénario : D'après la pièce de Jules Romains
- Adaptation : Georges Neveux, Eugène Bernstein
- Dialogue : Jules Romains
- Images : Fédote Bourgassof, René Colas
- Musique : Jean Wiener
- Décors : Lucien Aguettand
- Montage : Jean Feyte
- Pellicule 35 mm - noir et blanc
- Production : Georges Marret (France)
- Première présentation le 08/11/1933
- Durée : 95 minutes
- Genre : Comédie
Distribution
- Louis Jouvet : Le docteur Knock
- Madeleine Ozeray : Mariette, l'infirmière
- Iza Reyner : La dame en noir
- Germaine Albert : Mme Parpalaid
- Jane Loury : Mme Mousquet
- Marguerite Ducouret : Mme Rémy, la patronne de l'hôtel
- Christiane Jean : Une infirmière
- Thérèse Dorny : La dame en violet
- Robert Le Vigan : Mr Mousquet, le pharmacien
- Alexandre Rignault : Le premier gars
- Yves Deniaud : Le tambour de ville
- Robert Moor : L'instituteur
- Romain Bouquet : Mr Michalon, le maire
- Sorges : Scipion
- Henri Saint-Isles : Le second gars
- Rosen : Joseph
- Louis Zellas : Raffalens
- Delacour : Le portier