Dame Flora McKenzie Robson est une actrice anglaise, née le 28 mars 1902 à South Shields (Royaume-Uni), décédée le 7 juillet 1984 à Brighton (Royaume-Uni).
Née à South Shields, anglaise d'ascendance écossaise1, beaucoup de ses ancêtres étaient des ingénieurs, surtout dans la navigation. Son père, qui eut une influence majeure dans sa vie, était ingénieur naval, avant de se mettre en retraite et se déplacer de South Shields à Welwyn Garden City. Elle est issue d'une grande famille, avec deux frères, John et David et quatre sœurs Eliza (Lila), Margaret (Darge), Helen (Nellie) et Shela. Flora, Lila et Darge sont restées célibataires. Très tôt, son père découvre que Flora a des talents dans la récitation, et à l'âge de 6 ans elle a débuté les concours de récitations.
Elle grandit avec l'habitude de gagner et était très dépitée lorsqu'elle perdait. Elle fait ses études à la Palmers Green High School au nord de Londres. Elle a joué jusqu'à l'âge de 80 ans, avec notamment une participation dans la super-production A Tale of Two Cities (dans le rôle de Miss Pross) pour la télévision américaine. Elle apparaitra aussi à la télévision britannique. Elle jouera des pièces dans le West End telles que Ring Round the Moon, L'Importance d'être Constant et Les Trois Sœurs.
Robson fait ses débuts en 1921, à l'âge de 19 ans. De grande taille (1,78 m), mais n'ayant pas de côté glamour pour les rôles féminins principaux (avec un grand front, une grande bouche et un nez imposant), elle se spécialise dans des rôles de personnalité, notamment celle de la reine Elizabeth I dans L'Invincible Armada (1937) et L'Aigle des mers (1940). À l'âge de 32 ans, Robson joue l'impératrice Elizabeth dans le film d'Alexander Korda The Rise of Catherine the Great (1934).
Elle est nommée dans la catégorie oscar de la meilleure actrice dans un second rôle à la cérémonie des Oscars pour son rôle d'Angelique Buiton dans L'Intrigante de Saratoga (1945). Après la guerre, elle apparaît dans Holiday Camp (1947), Le Narcisse noir (1947), Goodtime Girl (1948), Frieda (1947) et enfin dans Dead Lovers (1948). Ses rôles de «méchantes» se limitent à la dame de cœur dans le film de 1972 Alice au pays des merveilles, Livia dans I, Claudius (1937), Ftatateeta dans César et Cléopâtre (1945), et Miss Milcrist dans Meurtre au galop (1963).
Filmographie
- 1931 : A Gentleman of Paris
- 1932 : Dance Pretty Lady : Mrs. Raeburn
- 1933 : One Precious Year : Julia Skene
- 1934 : The Rise of Catherine the Great : Empress Elisabeth
- 1936 : Anna Christie (téléfilm) : Anna Christopherson
- 1937 : I, Claudius, de Joseph von Sternberg : Livia
- 1937 : L'Invincible Armada (Fire Over England), de William K. Howard : Queen Elizabeth I of England
- 1937 : Farewell Again : Lucy Blair
- 1939 : Les Hauts de Hurlevent (Wuthering Heights), de William Wyler : Ellen
- 1939 : Smith, de Michael Powell : Mary Smith
- 1939 : We Are Not Alone (en) d'Edmund Goulding :Jessica Newcome
- 1939 : Invisible Stripes : Mrs. Taylor
- 1940 : Poison Pen : Mary Rider
- 1940 : L'Aigle des mers (The Sea Hawk), de Michael Curtiz : Queen Elizabeth I
- 1941 : Bahama Passage : Mrs. Ainsworth
- 1944 : Deux mille femmes (2,000 Women) : Miss Manningford
- 1945 : Great Day : Mrs. Liz Ellis
- 1945 : L'Intrigante de Saratoga (Saratoga Trunk), de Sam Wood : Angelique Buiton
- 1945 : César et Cléopâtre (Caesar and Cleopatra), de Gabriel Pascal : Ftatateeta
- 1946 : The Years Between : Nanny
- 1947 : Le Narcisse noir (Black Narcissus), de Michael Powell et Emeric Pressburger : Sister Philippa
- 1947 : Frieda : Nell Dawson
- 1947 : Holiday Camp : Esther Harman
- 1948 : Les Ailes brulées (Good Time Girl) : Chairman of the Juvenile Court
- 1948 : Saraband for Dead Lovers : Countess Clara Platen
- 1952 : The Tall Headlines : Mary Rackham
- 1953 : Tonnerre sur Malte (Malta Story) : Melita Gonzar, Maria's Mum
- 1954 : Roméo et Juliette (Romeo and Juliet), de Renato Castellani : Nurse
- 1955 : Romeo and Juliette (téléfilm) : Nurse
- 1957 : High Tide at Noon : Donna MacKenzie
- 1957 : No Time for Tears : Sister Birch
- 1958 : The Gypsy and the Gentleman : Mrs. Haggard
- 1958 : Innocent Sinners : Olivia Chesney
- 1963 : Les 55 Jours de Pékin (55 Days at Peking), de Nicholas Ray : Dowager Empress Tzu-Hsi
- 1963 : Meurtre au galop (Murder at the Gallop), de George Pollock : Miss Milchrest
- 1964 : Les Canons de Batasi (Guns at Batasi), de John Guillermin : Miss Baker Wise, M.P.
- 1965 : A King's Story : Queen Mary
- 1965 : Le Jeune Cassidy (Young Cassidy), de Jack Cardiff et John Ford : Mrs. Cassidy
- 1965 : Ces merveilleux fous volants dans leurs drôles de machines (Those Magnificent Men in Their Flying Machines or How I Flew from London to Paris in 25 hours 11 minutes), de Ken Annakin : Mère Supérieure
- 1966 : Frontière chinoise (7 Women), de John Ford : Miss Binns, Head of British Mission
- 1966 : David Copperfield (série télévisée) : Betsey Trotwood
- 1967 : L'Œil du Malin (Eye of the Devil), de J. Lee Thompson : Comtesse Estell
- 1967 : La Malédiction des Whateley (The Shuttered Room) : Aunt Agatha
- 1967 : Cry in the Wind
- 1970 : The Beloved : Antigone
- 1970 : The Beast in the Cellar : Joyce Ballantyne
- 1970 : Fragment of Fear : Lucy Dawson
- 1971 : La Grande scrofa nera
- 1972 : Alice au pays des merveilles, de William Sterling : La Reine de cœur
- 1974 : Le Fantôme de Canterville (The Canterville Ghost) (téléfilm) : Madame Ummey
- 1974 : Heidi (téléfilm) : Grandmother
- 1978 : Les Misérables (téléfilm) : The Prioress
- 1979 : Dominique, de Michael Anderson : Mrs. Davis
- 1979 : Oresteia (feuilleton TV) : Kilissa
- 1979 : Un homme nommé Intrépide ("A Man Called Intrepid") (feuilleton TV) : Sister Luke
- 1980 : Gauguin the Savage (téléfilm) : Sister Allandre
- 1980 : A Tale of Two Cities (téléfilm) : Miss Pross
- 1981 : Le Choc des Titans (Clash of the Titans), de Desmond Davis : Stygian Witch