L'Espion noir (titre original : The Spy in Black) est un film britannique réalisé par Michael Powell, sorti en 1939. Pendant la Première Guerre mondiale, Hardt, le commandant d'un sous-marin allemand, est envoyé à un rendez-vous secret dans les Orcades, près de l'endroit où attend la flotte de guerre britannique. Ses instructions sont de rencontrer un espion qui doit lui transmettre ses ordres. Dans le même temps, Anne Burnett se rend dans les îles pour y prendre le poste d'institutrice et être auprès de son fiancé, le Révérend John Harris. En chemin elle est kidnappée par des espions allemands et une autre femme prend sa place et contacte Hardt. Elle lui donne l'ordre de couler la flotte britannique et lui dit que des instructions supplémentaires lui seront données par le Lieutenant Ashington, un traître à la solde des Allemands.
Peu après, Ashington arrive avec les plans détaillant les mouvements des croiseurs britanniques. Hardt transmet les données à l'équipage de son sous-marin. Hardt est attiré par l'espionne, et devient jaloux quand il la voit embrasser Ashington. En réalité, l'institutrice est la femme d'Ashington qui a été envoyée à la place de l'agent allemand qui a été capturée. Comme elle se méfie d'Hardt, Ashington fait monter sa femme à bord du St. Magnus, un ferry-boat transportant des prisonniers de guerre allemands. Au dernier moment, Hardt réalise qu'Ashington et l'institutrices sont des agents doubles et monte lui aussi sur le St. Magnus.
Après avoir incité les prisonniers à se mutiner, Hardt prend le commandement du ferry et essaye de fuir le rendez-vous mortel avec son sous-marin. Celui-ci, suivant les instructions, torpille le St. Magnus, et, alors que les destroyers britanniques détruisent le sous-marin avec des bombes sous-marines, Ashington réussit à sauver les passagers du St. Magnus, sauf Hardt, qui coule avec le bateau.
L'Espion noir de Michael Powell
Fiche technique
- Titre original : The Spy in Black
- Titre français : L'Espion noir
- Réalisation : Michael Powell
- Scénario : Emeric Pressburger, Roland Pertwee, d'après le roman de Joseph Storer Clouston
- Direction artistique : Fred Pusey, Vincent Korda
- Photographie : Bernard Browne
- Son : A.W. Watkins
- Montage : William Hornbeck, Hugh Stewart
- Musique : Miklós Rózsa
- Direction musicale : Muir Mathieson
- Production : Alexander Korda, Irving Asher
- Société de production : Harefield Productions
- Société de distribution : Columbia Pictures Corporation
- Pays d’origine : Royaume-Uni
- Langue originale : anglais
- Format : noir et blanc — 35 mm — 1,37:1 — son Mono (Western Electric Mirrophonic Recording)
- Genre : Film de guerre
- Durée : 82 minutes (77 minutes aux États-Unis)
- Dates de sortie :
- Drapeau : Royaume-Uni Royaume-Uni : mars 1939, États-Unis : 7 octobre 1939, France : 13 mars 1940
Distribution
- Conrad Veidt : Capitaine Hardt
- Sebastian Shaw : Ashington
- Valerie Hobson : l'institutrice
- Marius Goring : Schuster
- June Duprez : Anne Burnett
- Athole Stewart : Révérend Hector Matthews
- Agnes Lauchlan : Mme Matthews
- Helen Haye : Mme Sedley
- Cyril Raymond : Révérend John Harris
- George Summers : Capitaine Ratter
- Hay Petrie : mécanicien
- Grant Sutherland : Bob Bratt
- Robert Rendel : Amiral
- Margaret Moffatt : Kate
- Kenneth Warrington : Commandeur Denis
- Torin Thatcher : officier du sous-marin
- Skelton Knaggs (non crédité) : marin allemand avec le capitaine Hardt