Le Petit César (titre original : Little Caesar) est un film américain réalisé par Mervyn LeRoy, sorti en 1931. L'ascension et la déchéance de Rico Bandello. Mû par la soif de devenir quelqu'un, Rico Bandello rejoint une bande de Sam Vettori et, petit à petit, prend la place des patrons... jusqu'à ce que le sergent Flaherty, qui l'a à l'œil depuis le début, finisse par le coincer. Ce fut l'histoire d'un dangereux gangster ...
Le Petit César est produit en pleine période de restriction budgétaire de la Warner et donc tourné avec les moyens d'un "film B ", d'autant que Jack Warner, le patron du studio, était réticent face au projet, pensant que le public préférait les comédies divertissantes. Mervyn LeRoy, qui avait adoré le livre éponyme Little Caesar, parvint pourtant à convaincre son patron et le tournage commença.
Le film montre qu'il est facile de devenir un caïd quand on connaît des moments durs ou que la vie vous y force. W. R. Burnett décrit le personnage de César : "Ce n'est pas un monstre... au mieux un petit Napoléon, un petit César". César pourrait être un membre de la population qui aurait trop lu la presse à scandale.
Le Petit César de Mervyn LeRoy
Fiche technique
- Titre : Le Petit César
- Titre original : Little Caesar
- Réalisation : Mervyn LeRoy
- Scénario : Francis Edward Faragoh et Robert N. Lee d'après le roman de W. R. Burnett
- Production : Hal B. Wallis et Darryl F. Zanuck (non crédités)
- Société de production : First National Pictures
- Musique : David Mendoza
- Photographie : Tony Gaudio
- Montage : Ray Curtiss
- Direction artistique : Anton Grot
- Décors de plateau : Ray Moyer (non crédité)
- Costumes : Earl Luick (non crédité)
- Pays d'origine : États-Unis
- Langue : anglais
- Format : Noir et blanc - Vitaphone
- Genre : Film de gangsters
- Durée : 79 minutes
- Date de sortie : États-Unis 9 janvier 1931 New York (États-Unis), États-Unis 25 janvier 1931, France 28 août 1931
Distribution
- Edward G. Robinson : Caesar Enrico Bandello
- Douglas Fairbanks Jr. : Joe Massara
- Glenda Farrell : Olga Strassoff
- William Collier Jr. : Tony Passa
- Sidney Blackmer : "Big Boy"
- Ralph Ince : Pete Montana
- Thomas E. Jackson : le sergent Flaherty
- Stanley Fields : Sam Vettori
- Maurice Black : Little Arnie Lorch
- George E. Stone : Otero
- Armand Kaliz : DeVoss
- Nicholas Bela : Ritz Colonna