Au risque de se perdre (The Nun's Story) est un film américain réalisé par Fred Zinnemann et sorti en 1959. Ce film est une adaptation directe du roman de Kathryn C. Hulme. À 21 ans, Gabrielle Van der Mal, fille d'un chirurgien de grande réputation, décide d'entrer dans un couvent de Bruges. Devenue sœur Luc, elle participe avec ferveur à la cérémonie de prise de voile. L'apprentissage de la vie religieuse devient une épreuve cruelle, car la jeune femme supporte difficilement la règle d'obéissance absolue, dont elle ne perçoit guère le sens.
Elle résiste aux efforts de persuasion d'une mère supérieure qui, au nom de la valeur d'humilité, lui demande d'échouer à l'examen final de l'École de médecine tropicale. Finalement reçue à cet examen, sœur Luc est envoyée dans un asile de malades mentaux à Bruxelles. Son esprit d'initiative mal contrôlé fait qu'elle réussit mal. Elle part pour le Congo où la Congrégation des sœurs Augustines lui confie un poste d'assistante médicale auprès du chirurgien Fortunati, homme de devoir, fier de son athéisme…
Après de nombreuses épreuves physiques et psychologiques, elle rentre en Belgique alors que la guerre menace. Elle se met au service d'un hôpital et est très vite confrontée à un cas de conscience. Pour rejoindre les rangs de la résistance, elle quittera le voile dans une scène finale dure de sens et de solitude… Seule, elle laisse ses habits rituels, récupère les quelques effets personnels et par une porte dérobée qui s'ouvre sur une ruelle vide. Seuls les bruits de la ville accompagnent cette dernière scène sans musique. Seuls trois coups de cloche sont perceptibles sur le carton en surimpression : « The End ».
Au risque de se perdre de Fred Zinnemann
Fiche technique
- Titre d’origine : The Nun's Story
- Titre français : Au risque de se perdre
- Réalisation : Fred Zinnemann ; Sam Zebba (seconde équipe) ; Bernard Vorhaus (crédité Piero Mussetta) et Sergio Leone (non crédité) (assistants)
- Scénario : Robert Anderson, d'après le roman de Kathryn Hulme
- Direction artistique : Alexandre Trauner
- Photographie : Franz Planer
- Décors : Maurice Barnathan (de plateau)
- Costumes : Marjorie Best
- Montage : Walter Thompson
- Musique : Franz Waxman
- Production : Henry Blanke
- Société de production et de distribution : Warner Bros. Pictures
- Pays d’origine : États-Unis
- Langue originale : anglais
- Format : couleur par Technicolor — 35 mm — 1,65:1 — son monophonique — recadré au format 1,85:1 pour sa sortie en DVD et à la télévision en 2009 (pour le cinquantième anniversaire)
- Genre : drame
- Durée : 149 minutes
- Dates de sortie : États-Unis : 18 juin 1959, France : 16 septembre 1959
Distribution
- Audrey Hepburn (V. F. : Martine Sarcey) : Gabrielle Van der Mal / Sœur Luc
- Peter Finch (V. F. : Roger Rudel) : docteur Fortunati
- Dame Edith Evans (V. F. : Mona Dol) : mère supérieure Emmanuel
- Dame Peggy Ashcroft (V. F. : Nadine Alari) : mère Mathilde
- Dean Jagger (V. F. : Claude Péran) : docteur Van der Mal
- Mildred Dunnock (V. F. : Lita Recio) : sœur Margharita
- Beatrice Straight (V. F. : Jacqueline Ferrière) : mère Christophe
- Patricia Collinge (V. F. : Germaine Michel) : sœur William
- Rosalie Crutchley (V. F. : Thérèse Rigaut) : sœur Eleanor
- Ruth White (V. F. : Héléna Manson) : mère Marcella
- Barbara O'Neil (V. F. : Pauline Fainval) : mère Didyma
- Margaret Phillips (V. F. : Estelle Gérard) : sœur Pauline
- Lionel Jeffries (V. F. : Pierre Leproux) : docteur Goovaerts
- Niall MacGinnis (V. F. : Pierre Morin) : père Vermeuhlen
- Ave Ninchi : sœur Bernard (non-créditée)